Ярки цветни мозайки, зашеметяващи арки, невероятни конструкции насред пустинята, красива, богато украсена калиграфия, невероятни чаши от планински кристал, изискана метална обработка са само малка част от чудесата на ислямското изкуство, които очароват от векове. Всички те са въплъщение на мюсюлманските вярвания и идеали.
Архитектура
След смъртта на пророка Мохамед през 632 г. изкуството не е във фокуса на мюсюлманите, които се интересуват повече от завоеванията. Ето защо, когато първата ислямска сграда е издигната, тя се превръща в мигновено чудо; това е Куполът на скалата в Йерусалим. Куполът е място за поклонение. Има осмоъгълна форма, съчетаваща кръга като символ на небето и квадрата като символ на земята, като по този начин създава мост за вярващите между двете.
Докато в християнските църкви стените са изрисувани с библейски сюжети, в исляма интериорът на джамиите, мавзолеите или медресетата е украсен с изображения на рая, както е описан в Корана. "Аниконизмът" е терминът за избягване на изображения на живи същества. Ислямският аниконизъм произтича отчасти от забраната на идолопоклонството и отчасти от вярата, че създаването на живи форми е изключително прерогатив на Бог. Междувременно думата "мусавир" (творец на форми, художник) се използва като епитет на Бог. Въпреки това, Коранът не забранява изрично визуалното представяне на което и да е живо същество. Именно хадисите (поговорки, приписвани на ислямския пророк Мохамед) изрично посочват, че създаването на изображения на живи същества е сякаш художниците „вдъхват живот“ на техните изображения и това трябва да се наказва. В резултат на това типичното ислямско изкуство показва липса на каквито и да било фигури и се фокусира повече върху калиграфски, геометрични и абстрактни флорални мотиви.
Декорациите са визия за рая. Тъй като ислямът започва в сух, пустинен пейзаж, раят е отражение на това, което липсва в тези райони. Зелените растения и водните каскади са изображенията на рая, изобразяващи оазис в пустинята, с палми, цветя, плодове и вода.
Великолепен пример за ислямско изкуство в архитектурата е джамията Насир ол-Молк, известна още като Розовата джамия в Шираз, Иран. Обширното цветно стъкло във фасадата му отразява светлината по всяко време на деня. Този тип прозорец се нарича стъкло "Орси", което е направено от смес от дърво и цветно стъкло. Светлината е символ на божественото единство.
Друг много важен елемент от ислямската архитектура е себилът, който е вид обществен фонтан. Исторически, себилите са били граждански или военни структури, построени за първи път в Османската империя. Те са били поставени в джамии или на кръстопътища, осигурявайки безплатна питейна вода на всички. Едни от най-красивите са в Южна Испания и Мароко.
Калиграфия
Калиграфията е друг много важен елемент в ислямското изкуство. Използвана е за украсяване на джамии с думите на Пророка или за написване на най-удивителните ръкописи на Корана. Един такъв пример е Синият Коран, който има сребърни и златни стихове върху индиго пергамент (пергамент, направен от телешка кожа).
Резба на планински кристал
Според Корана, когато избраните пристигнат в рая, ще им бъдат дадени напитки, сервирани в чаши от кристал. Изкуството на издълбаване на планински кристал (вид кварц) е развито за първи път в Египет. Това е и мястото, където тази форма на изкуството достига съвършенство. Въпреки че изглеждат като стъкло, те всъщност са планински кристал, който е деликатно издълбан и полиран, достигайки само няколко милиметра дебелина. Тези предмети са имали за цел да пренесат напитките в рая и впоследствие са били украсени с плодове, цветя, красиви птици.
Геометрия
В началото на 9 век Хорезми написва най-ранния писмен документ по геометрия в историята на ислямската наука. Докато геометричната орнаментика може да е достигнала върха си в ислямския свят, източниците както за формите, така и за сложните модели вече са съществували в късната античност сред гърците, римляните и сасанидите в Иран.
Една от най-забележителните фигури в ислямската геометрия и наука е Хасан ибн ал-Хайтам, известен като Алхазен (965–1040). Той е силно повлиян от Аристотел. Сред цялата му работа се откроява "Книгата на оптиката". Алхазен е първият, който обяснява как възниква зрението, когато светлината се отразява от обект и след това преминава в окото. Освен това той е първият, който демонстрира, че зрението се случва в мозъка, а не в самото око.
Астрономия
Знаете ли, че 90% от най-ярките звезди на небето имат арабски имена? Ислямската наука изследва небесата с най-голяма точност. Астролабът е инструмент за навигация, но също така е бил използван, за да посочи посоката на Мека, за да могат мюсюлманите да изпълняват ежедневните си молитви.
Килими
Не на последно място, килимите, много важен аспект на ислямското изкуство. Изкуството на тъкане на килими достига своя връх през 16-ти век в Персия, днешен Иран. Те са най-впечатляващата демонстрация на геометрични и флорални шарки, съчетани с озадачаващи цветове.