Около 1920 г. много артисти от страни в Латинска Америка започват да учат в Европа, но вместо просто да възпроизвеждат това, което са видели в чужбина, модернистите започват да добавят елементи от местната култура, създавайки нови произведения, които изобразяват техните реалности.
1. Виктор Мануел Гарсия, Gitana Tropical, 1929 г
Първото поколение кубински модернисти иска да подчертае обикновените хора рисувайки селски сцени (Лос Кампесинос) и работническата класа. Желанието е да върнат забравените (или потиснати) национални ценности от всички култури, които бяха част от кубинското общество.
Виктор Мануел Гарсия Валдес (1897-1969), учи класическо изкуство в Academia de San Alejandro и вижда модернистични картини за първи път през 1925 г. по време на пътуване до Европа. От тази среща той започва да включва модерни елементи в работата си.
"Gitana Tropical" на Гарсия играе важна роля в отварянето на модерното изкуство на острова. Неговата картина на селянка с метисски черти, заобиколена от селски пейзаж, е отправна точка за нови теми и използвани техники.
2. Wifredo Lam, La Jungla, 1943 г
Вифредо Лам (1902-1982), вероятно най-известният кубински художник, е част от второто поколение на кубинския модернизъм.
Тази група е силно свързана с влиянието на африканската и креолска култура, религия и нейното значение за националната идентичност – афро-кубанизма.
След като учи в Сан Алехандро, Лам пътува до Европа около 1923 г., където прекарва дълги периоди от живота си. Той се среща с Пабло Пикасо, Анри Матис, Андре Бретон и развива силен визуален език, смесващ елементи от африканска култура, тропически пейзажи и сюрреалистични фигури.
В "La Jungla" тези фигури имат лица, подобни на маски, и стоят в средата на поле със захарна тръстика. Това е препратка към години на кубинска експлоатация чрез колонизация и поробване на африкански и креолски народ.
3. Рене Портокареро, Карнавал, 1945 г
Рене Портокареро (1912-1985) също включва елементи от африканската култура в творбите си. Той е роден в Хавана, посещава курсове за кратък период от време в Academia de San Alejandro и продължава обучението си като самоук.
"Карнавал" принадлежи към период през 40-те години на миналия век, когато Портокареро започва да създава поредица, изобразяваща популярни празненства и религиозни тържества. Африканското влияние се вижда в дрехи, реквизити и други предмети в изображенията. В допълнение към рисуването на популярната култура, Портокареро е известен с произведения, богати на архитектурни аспекти, създавайки модерен барок. Картините имат изобилие от цветове и декоративни детайли, илюстриращи градския пейзаж на Хавана.
4. Амелия Пелаес, Интериор с колони, 1951 г
Амелия Пелаес (1896-1968) е друга художничка, който включва архитектурата на Хавана в работата си. Пътува и учи в Париж, където започва да въвежда модерни елементи в работата си. Когато се завръща в Куба, тя създава серия от натюрморти, използвайки новия визуален език, изобразяващ местни цветя и плодове.
"Интериор с колони" е едно от произведенията, в които Пелаес рисува архитектурата на Хавана и нейната смесица от колониални сгради и местни дизайни. Наличието на черни линии присъства в много произведения и актуализира интериорните сцени, изобразени в картините, като ги модернизира.
5. Санду Дарие, Estructura transformable, ок. 1956 г
Санду Дарие (1906-1991), роден в Румъния, пристига в Куба през 1941 г. и остава там до смъртта си. Първоначално обучен като адвокат, той започва своята артистична кариера, създавайки рисунки за списания в Румъния. Дарие създава картини, скулптури и инсталации, изследвайки пространството, обема, движението и цвета.